一说食物油，大家第一个想到的就是吃。做饭炒菜，人们最常用的就是食用植物油。其实，植物油在“吃”以外，还有很多其他的重要用途。比如调配各种涂料和油墨、制作蜡烛和肥皂、生产工业润滑剂、加工洗涤用品、提取植物精油等，是不是很神奇？原来植物油除了用来炒菜，用途还有这么多呢！有些植物还可以做精油，比如玫瑰、薰衣草等，看完是不是涨姿势了？
　　桐油
　　桐油是我国南方地区一种常见的落叶小乔木——油桐所结的种子压榨而得。油桐隶属于大戟科油桐属。春季，它会开出密集的白色稍带红纹的花朵。油桐的花分雌雄，其中雄花开后不久就会整朵整朵地掉落；而雌花谢后会结出绿色的圆球状果实，果实在秋季成熟，每枚内含3到5粒种子，桐油就藏身于这些种子中。
　　现在，人们很少直接用桐油来涂抹器物，而是把它作为一种重要的化工原料，用于制造人造树脂，调配各种油墨和涂料。桐油不完全燃烧产生的黑烟是中国文房四宝“笔墨纸砚”中“墨”的重要原料，桐油烟墨的色泽浓郁而光亮，深受近现代书画家的喜爱。
　　梓油
　　梓油来自于油桐的远亲——乌桕的种子。乌桕是一种树姿非常美丽的落叶乔木，它具有接近菱形的光滑叶子。乌桕秋叶的颜色绚丽多变，不同个体秋叶的颜色也不尽相同，常见的有黄色、橙色以及红色等。乌桕果实的模样类似油桐，但个头要小很多。每年秋天，果实由绿色慢慢变为褐色，随着水分的散失，果壳会自然开裂，露出种子。乌桕种子外覆一层白色的蜡质种衣，将其刮去就会露出黑褐色的种子。压榨其种子，便可获得梓油。
　　梓油的性状类似桐油，可以涂抹于纸、布、木器之上，也可用于制作油墨。除了梓油，乌桕种子外的白色蜡质层也可收集制油，称皮油，用于制作蜡烛和肥皂。
　　蓖麻油
　　蓖麻原产于地中海沿岸地区、东非及印度，随着人类船运业的发展而渐渐扩散到了全球热带地区。现在，它被园艺师栽种到了全球各地用于观赏。
　　蓖麻种子初榨所得的蓖麻油含有毒性极强的蓖麻毒蛋白和蓖麻碱，无法直接食用。不过正因为这些毒素的保护，蓖麻很少染病，也能防止被多种昆虫啃食，使其种植相对容易，产量也有保证。
　　蓖麻油富含独特的蓖麻油酸，是一种重要的不可替代的工业原料，用途极为广泛，可用于生产润滑剂、除臭剂、洗涤剂和涂料。
　　椰油
　　椰油来自我们熟悉的热带水果椰子。待椰子完全熟透后，椰汁会被细滑的白色椰肉替代，椰油便是从干燥之后的椰肉里获得的。和其他食用油相比，椰油的饱和脂肪酸含量特别高，甚至远高于猪油等大部分动物油，长期食用会有潜在的健康风险，因此世界卫生组织、美国国家医学研究院等将其列为应避免或减少食用的油类。
　　尽管在食品领域吃了闭门羹，椰油却成为了洗浴界的明星。椰油深加工得到的洗涤产品去污力强，同时对人体几乎无刺激，而且泡沫细腻、性质稳定，是调配洗发水、沐浴露、洗面奶等的重要原料。