芋（Colocasia esculenta），在我的家乡基本是与番薯齐名的，是很重要的粗粮之一。小时候，家里每年都会种上很多芋，芋头收获以后就存在家中，日常就与稻米等一块食用，或直接煮来吃，或和米饭一起煮饭或粥，还可以用来做汤等等。我还是很喜欢芋头的。

　　芋在外表上最引人注目的自然是它那堪与荷叶媲美的大叶子，只不过是卵圆形的，一端还有个小缺口。这种大叶子表面具有一层特殊的防水层，怎么也弄不湿，水珠在上面只会滚来滚去，晶莹透亮。小时候上学的时候常忘记带雨伞，南方又经常多雨，如果路边正好长有芋叶，我便会摘上一片顶在头上，这种天然的斗笠对于小雨还是蛮管用的。芋的大叶子也不光独具外表，还有其它实际的用处。芋的肥大叶柄撕去表面的一层薄膜后，切成小段，加上佐料，炖完后也是一道很不错的菜肴。多年以后，我在云南东南部便在街上见有出售这种芋头叶柄的，想必也是用来做菜吃的。不过，这道菜在我老家只是偶尔调配来品尝而已，更多的时候是将芋的整个大叶子直接剁碎煮熟后用来喂猪，这几乎也是我家养猪的主要饲料之一。

　　比起吃芋叶子，我更热衷于烤芋头。我的烤芋头方法和如今街上常见的煤炉烤红薯的方法不同，而是用一种我和一位小伙伴独创的方法来烤。烤东西自然需要燃料，在老家出门便是野外，柴火燃料是随手掂来的，本是不用费心的。但烤芋头还是有所讲究的，秸秆杂草等一烧就光的燃料是不适合的，大块的木材也是不舍得使用的，因此我用的更多是竹子，反正家门口便是一片竹林，还有很多篱笆也都是用竹子编成的。劈开的竹条还有一个好处，形状都是长条形的，大小粗细也很一致。利用这些竹条，横两条竖两条，搭成一个四方形，周而复始，到一定高度后再铺上一层竹条，接着再搭上面一层，就这样如玩积木般搭建出一座小型的四方塔，而要烤的芋头便放置在这座塔的各个层里面。这个塔修剪完工后并不是用来看的，而是马上从下面点火，这种四面通透的塔很容易点着，一会儿便烧光了，而里面放置的芋头便会烧得焦黑，埋在了炭火之中。点完火后，我也不再多看，而是等到炭火彻底熄灭、化为灰烬的时候，再用棍子从灰烬中扒出基本已经熟透的芋头。这样烤出来的芋头烟火味十足，吃着也是格外的香。当然这种方法也适用于烤红薯，那也是我小时很热衷的事情。

　　芋头的另一项重要功能便是制作芋包了，这是老家七夕与中秋的重要习俗。每年到了七夕或中秋，家家户户都会选一些大个的母芋（一般为白芋，这个品种的老芋头一般不能直接煮来吃），磨成芋泥，再和米浆（用生米加水磨成的）一起混合后，即是制成芋包的主要原料，一般还会制造各种菜馅包在芋包里面，最后再蒸一下，芋包将做成了。小时候家里每年七夕或中秋都会蒸上很多的芋包，常常可以吃上不止一星期。如今已经有10多年没有在这两个节日回过老家了，家乡芋包的滋味早已经淡忘。不过，厦门、泉州等城市还是有芋包这种小吃在卖的，可惜我也没有吃过。

　　家乡的芋头品种很多，这点我记忆尤深，起码我吃过五个品种以上的芋头，不同品种之间的差别还是很大的。其中，最好吃的大概便是槟榔芋了，这种芋头的母芋是主要的食用部位，熟后质地很面，香味也很浓，也名为香芋；红芋和白芋也很常见，这两个品种的母芋较大，但不易煮烂而很少被人直接食用，一般是将其捣烂制成上面所说的芋包，而其分蘖形成小的子芋，才是主要的食用部位；九头芋是形状较为奇特的一种芋头，母芋与子芋丛生并连成1体，大小相当，不能分辨，味道则较淡；此外，我还吃过1个不知准确名称的品种，其芋头呈长圆柱形，有时甚至能长达1米，老家称其为“竹芋”，这种芋头肉质也是面的，味道也淡；此外，我还吃过1回一种极粘的芋头，不过这种芋头似乎很是稀有，对其了解不多。

　　关于芋花，由于家乡种植的芋很少开花，记忆中仅是偶尔见过，印象不深。倒是在云南的时候见到有人卖过，原来这种花也是可以吃的，不过我从来没有吃过。芋花也是典型的佛焰花序，佛焰苞下部较短，紫红色，上部较长，黄色，里面是个肉穗花序。此外，没有什么特别之处。