我们在学校学到许许多多科学知识，数学、天文学、生物学、物理学、化学……这些是科学家们发现的，科学家们发明的。我们从幼年时都尊敬科学家，他们做出了重大的贡献，推动了社会的进步，历史的发展。

　　为什么科学家会有这样的贡献呢？

　　科学家是怎么工作的呢？例如，无所不在的万有引力是怎么发现的？神秘的相对论又是怎么提出来的？

　　我们经常会想到这些问题，想弄个明白。

　　我们在小学、中学、大学，学习了很多科学知识，老师教给我们公式、定理、各种结论。但是很少讲到这些科学知识是怎么来的。我们在课外做了很多很多作业、读了一本又一本课本，实际上是在验证这些公式和定理，熟悉这些结论，而不是学习如何发现这些科学知识。这是我们学校教育的一个很大的遗憾。

　　中国少年儿童出版社做了一个很有意义的工作，向广大的青少年读者，也向他们的家长、他们的老师，努力回答这个问题，弥补这个不足。

　　中国少年儿童出版社最近出版的丛书“影响一生的世界名人”，汇集了许多科学家的传记故事，有达?芬奇、哥白尼、伽利略、牛顿、达尔文、居里夫人、爱因斯坦、莱特兄弟、钱学森、还有在世的比尔?盖茨……

　　很多人都听说过，伽利略在比萨斜塔上放下两个大小不同的铁球，结果两个铁球同时落地，证明了亚里士多德的理论是错误的。在《伽利略》这本传记故事里，明确告诉大家，这是一个误传。你知道望远镜的来历吗？《伽利略》这本书生动地告诉我们，伽利略把用于游戏的窥探境对准了天空，发现了月亮上有高高低低的山峰山谷，发现了木星的卫星，发现了银河是无数个星星……彻底地动摇了宇宙万物是上帝制造的神话，窥探镜才被叫做望远镜。

　　有一个流传很广的故事说，一个苹果掉到牛顿头上，牛顿才发现了万有引力。《牛顿》这本书却详细地记述了牛顿曾经是一个穷孩子，他成长的经历是曲折的，上大学的时候牛顿是“减费生”，每天要在饭厅里为同学们服务，摆餐具、擦桌子、打扫卫生。他学习刻苦努力，在因为鼠疫病停课的一年半里，每天孜孜不倦地学习、研究，在数学、物理学、天文学做出了重大贡献，一步一步发现了万有引力。绝不是一个苹果那样简单。

　　这套丛书写了科学家的生活，写了他们的成长，写了他们的贡献，写得生动活泼，而不是枯燥无味。同时，还有一个突出的优点，写得比较深入。写出了科学技术是如何发展的、进步的，写出了许许多多定理、公式、成果是怎么逐步发现、应用的。

　　我们都知道中国的航天探索的历程，都为祖国有了人造卫星、有了洲际导弹、有了载人飞船而自豪。这一切是怎么来的？我们走过的，并不是一条平坦笔直的道路。1962年3月，东风二号火箭上了天，只飞了69秒，随着一声巨响，变成一团烈火坠毁在地。在这个关键时刻，聂荣臻元帅鼓励大家说：“有试验就会有失败，争取第二次成功！”钱学森说：“遭受失败的锻炼，更为重要，更为宝贵。”他组织大家来到天寒地冻的现场，在大沙漠里找残骸、找碎片、分析、总结。1964年6月，一枚崭新的东风二号立在发射架上，准备发射。突然，又发现了严重的问题……你读一读《钱学森》这本书，可以深切地感受到中国航天人的艰苦和豪迈，对钱学森，对我们的科技人员，我们的解放军会有由衷的敬意。

　　这套丛书里面不仅有科学家的传记故事，还有政治家、思想家，如孔子、华盛顿、马克思、列宁、孙中山……有文学家、艺术家，如李白、莎士比亚、安徒生、高尔基、鲁迅……一本本都写得栩栩如生，情真意切。

　　这套丛书不仅讲了科学家、思想家、文学家的故事，还讲了他们的精神，他们人生的历程。为我们青少年的成长，确立生活的方向和道路，都有着宝贵的价值。这套丛书，既是我们的朋友，也是生活的向导。