近10多年来，国内外古生物学者对于中生代鸟类研究如火如荼，因此人们对于恐龙时代鸟类的形态分异及演化模式也日渐明朗，但仍有很多未解之谜在困扰着人们。如那时鸟类的体重是多少？跟现在的哪些鸟类较为相近？古鸟类体重的变化有怎样的趋势？等等。

　　最近，由刘迪等人完成的中生代鸟类体重的统计学分析与推测让我们对它们的体重及体重变化有所了解，研究成果发表在2012年第1期《古脊椎动物学报》上。

图1 中生代鸟类体重的变化趋势

　　 体重作为一项重要生物学指标影响着生物体的发育、繁殖、生理以及演化等多个方面。对于化石生物的体重估计有助于我们进一步了解已逝或灭绝生物的各种生物学信息。研究者采用统计学的方法对21目、229种、422只不同鸟类的体重与18项四肢骨骼量度指标分别进行统计分析，所得结果判断系数的分布范围在0.5—0.91，多数指标的判断系数集中在0.8—0.9之间。采用另外64只记录有体重数据的不同鸟类样本对得到的回归方程进行检验，肱骨长度、尺骨宽度、胫跗骨宽度3项指标的估算准确率最高。前肢两项指标对于估算鸣禽、猛禽、攀禽类等树栖鸟类的体重准确率较后肢显著。后肢指标对于估算陆禽类等地栖鸟类体重的准确率高于前肢指标。上述结果反映出与体重相关程度较高的骨骼量度指标在不同习性的鸟类当中存在着一定的差异。对于鸟类化石的体重估计，采用准确率较高并且便于测量的肱骨长度和胫跗骨宽度两项回归方程加以计算。通过对中国中生代鸟类的体重进行预测，结果显示出中生代鸟类在系统发育过程中反鸟类经历了体重逐渐减轻的过程，而今鸟类体重经历了开始不断增大到后期出现显著的分异过程。