在哺乳动物大世界中，不同种类的动物它们各有着不同的外观形态，于是组成了以哺乳动物为主的适合陆地生活的众多生物类群。我们通常就是通过它们形态多样的外观差异来进行识别和区分的。

　　而作为部分头上长着角的哺乳动物，它们除了用角来自我防御外，还可以在求偶时与情敌对打以求获胜。这些长角的动物，我们初看这些角感觉只是外观不同，很难找到其中的本质差异。但若仔细分析，里面还别有洞天呢！

图1 表皮角（犀牛）

　　哺乳动物的角一般分为三类，它们的形成都是表皮角质化的结果。其中一种是表皮角，是由毛发胶结而成，如犀牛的角。它比较光亮，而且硬度小，容易造型，所以市场上有珍贵的犀牛角雕；第二种是洞角，也叫虚角，字面意思就是这种角里面是空心的，一般在额骨上长出骨质的角心，外面却是由角质的套来覆盖，这之间是空着的，最多见的牛、羊的角就是属于此；还有一种是实角，以区别于虚角，是在额骨上长出各种形态的骨质角，外面被皮肤所覆盖，角长成后完全骨化，皮肤于是脱落，鹿角就是属于实角。我们在中药店里看到的鹿茸片，就是每年换角不久还没有骨化的骨质角（即鹿茸），后被割下切片所成。

图2 洞角（羚羊和牛）

图3 实角（鹿）

　　小小的角中竟然藏着这么多的故事，我们还是慢慢留心来发现吧！